Niños vendedores ambulantes, resultado de la falta de oportunidades de padres

Los hijos de inmigrantes que ayudan a sus padres en la venta ambulante son el resultado de la exclusión sistemática de un sector de la comunidad que cuenta con pocas oportunidades y muchas veces es estigmatizado, según las investigaciones realizadas por la socióloga Emir Estrada.
Para muchas familias inmigrantes, la venta ambulante es la mejor manera que han encontrado para sostener y cubrir sus necesidades económicas, lo que requiere, a menudo, la cooperación de todos los miembros, incluyendo a los menores.
Algunos padres no pueden obtener otro empleo debido a su estatus migratorio o porque se cansaron de trabajar en empleos en los que se sienten explotados.
“Es muy complicando simplemente decir está bien o está mal que los jóvenes ayuden a sus padres inmigrantes en sus puestos, debemos de tomar en cuenta muchos factores, pero las familias y los mismos jóvenes lo ven como un necesidad”, indicó a Efe Estrada, quien trabaja en la próxima publicación de un libro sobre este tema.
Esta socióloga de la Universidad del Estado de Arizona (ASU) ha dedicado varios años al estudio y análisis de la inmigración a través de los hijos de inmigrantes, en su mayoría ciudadanos de este país que cooperan con la economía familiar ayudando a sus padres en sus negocios ambulantes.
La socióloga ha concluido que esta forma de vida es algo “común” entre familias de bajos recursos y que la venta ambulante, a pesar de habitual en países como México, no es un “trasplante cultural” en EE.UU., sino que, por el contrario, muchos de estos comerciantes han aprendido el oficio en este país, a través de allegados.
Como parte de sus conclusiones, la socióloga desarrolló el término “infancia interseccional”, para explicar la niñez como un concepto social que varía en función de las diferentes regiones geográficas, razas y oportunidades culturales.
“Por ejemplo, los niños de este estudio están en una desventaja que proviene de las desventajas de sus padres en esta sociedad, ya que no hablan inglés, son indocumentados y trabajan en el sector informal”, aseguró.
“Además, los hijos viven con sus propias desventajas por el trabajo informal, pero también se resalta la tenacidad, la decisión propia y los recursos que los mismos niños desarrollan en el contexto de la venta ambulante”, argumentó.
Estrada hizo sus estudios de campo en varias ciudades de California, donde comprobó que los hijos tienen “mucho poder de decisión” dentro de las familias inmigrantes.
“Ellos son ciudadanos de este país, conocen ambas culturas y eso es muy valorado por otros familiares. Tienen ideas de cómo vender, utilizando la tecnología y las redes sociales”, indicó.
También encontró que la educación y la superación de los menores es lo más importante para estas familias de vendedores ambulantes.
Para sus investigaciones, Estrada entrevistó a niños desde 3 años hasta jóvenes de 21 años que desde pequeños ayudaron a sus padres en la venta en las calles.
“Todos ellos estaban en la escuela y todos tenían aspiraciones de seguir sus estudios, querían ser policías o abogados, mucho ellos influenciados por las experiencias que han vivido en las calles”, dijo la socióloga, quien siendo una niña ayudaba a su madre en una tienda de abarrotes en su natal estado de Zacatecas en México.
Guadalupe Jiménez, nombre ficticio de una inmigrante mexicana que tiene 13 años viviendo en un “pulguero” en Tucson (Arizona), explicó a Efe que tras la deportación de su esposo a Honduras son sus hijos de 12 y 6 años quienes la ayudan los fines de semana en su puesto de dulces y golosinas.
“Mi hija ha crecido vendiendo conmigo, siento que esto le ha ayudado a ser una persona más madura y sobre todo a reconocer los riesgos, ya que ella sabe muy bien que no se puede ir con ningún desconocido”, dijo Jiménez a Efe.
Indicó que la principal razón por la que comenzó a llevar a sus hijos a vender es por la falta de recursos económicos para pagar una guardería.
“Mi hija tiene muchos sueños y yo la estoy apoyando, el verme trabajar le ha mostrado lo importante que es seguir con su escuela, ahora ella quiere ser una diseñadora de modas”, explicó la madre.

EFE