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EL Congreso de EE.UU. avanzó hoy en el proceso legislativo para aprobar una ley de financiación para la lucha contra el virus del Zika, después de que la Cámara baja accediera a conciliar su texto con el aprobado en el Senado, pese a que contemplan cantidades presupuestarias muy distintas.
El Senado aprobó hace una semana un proyecto de ley que otorgaría 1.100 millones de dólares a la lucha contra el virus, una propuesta que cuenta con el beneplácito de la Casa Blanca, aunque la cifra es inferior a los 1.900 millones solicitados por el presidente Barack Obama.
Por su parte, la Cámara de Representantes sacó adelante otro proyecto legislativo que asignaría 622,1 millones de dólares para combatir el virus, de los cuales 352,1 millones son fondos destinados originalmente al brote del ébola de 2014 y 270 millones son recursos sobrantes del Departamento de Salud.
La Casa Blanca aseguró que Obama vetará la propuesta de la Cámara baja si finalmente sale adelante porque la considera insuficiente.
La presión sobre la aprobación de los fondos ha ido en aumento en los últimos días, a medida que crecen las temperaturas y con ellas las posibilidades de propagación del virus, sobre todo en estados sureños como Florida o la isla de Puerto Rico.
«Como saben, ya hay 122 casos confirmados de virus del Zika relacionados con los viajes en Florida, y 36 casos de mujeres embarazadas que se sospecha que tienen zika», advirtió hoy el senador por ese estado Marco Rubio, quien urgió a la aprobación de fondos suficientes lo antes posible.
Rubio recordó que en la parte continental de EE.UU. cuenta con 544 casos reportados de zika relacionada con viajes al extranjero, mientras que los territorios estadounidenses han informado de 832 casos adquiridos localmente.
«Proporcionar fondos para luchar contra este virus es de suma importancia para la protección de la salud de los residentes de la Florida que, junto con los puertorriqueños, deben tener sus voces representadas fuertemente en este debate», insistió.
Pese al avance, los líderes demócratas llamaron hoy a la mayoría republicana a que cancele el receso de diez días que comienza a finales de esta semana y solucionar varios asuntos pendientes que para ellos resultan prioritarios, especialmente la lucha contra el virus.
También el director de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), Thomas Frieden, instó hoy a la mayoría republicana del Congreso a aprobar inmediatamente «fondos suficientes» para hacer frente a la epidemia, que calificó de «sin precedentes» y «trágica».
Washington, 26 may (EFE).- El director de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), Thomas Frieden, urgió hoy a la mayoría republicana del Congreso de Estados Unidos a aprobar inmediatamente los «fondos suficientes» para hacer frente al virus del Zika.
En una rueda de prensa en Washington, Frieden consideró que la epidemia del zika «no tiene precedentes, es trágica» y necesita una rápida respuesta por parte del Legislativo porque supone un riesgo importante para las mujeres embarazadas, que si contraen el virus pueden dar a luz bebés con problemas congénitos.
«Tenemos un estrecho margen de acción para ampliar las medidas eficaces para prevenir el zika, y ese margen se está agotando», resaltó durante un discurso de casi un hora Frieden, una de las autoridades sanitarias más importantes en EEUU.
Frieden, que ha liderado los CDC durante siete años y suele evitar pronunciarse políticamente, pidió directamente al Congreso los «fondos suficientes» para hacer frente al zika, que en EEUU ha provocado más de 1.500 casos, de los que unos 300 son de mujeres embarazadas, según datos del Gobierno.
El Senado aprobó el 19 de mayo un proyecto de ley que otorga 1.100 millones de dólares a la lucha contra el virus y la Casa Blanca se ha mostrado dispuesta a aceptar esa cantidad, aunque es inferior a los 1.900 millones que solicitó en febrero el presidente Barack Obama.
Dos días antes, la Cámara de Representantes sacó adelante otro proyecto legislativo que asigna 622,1 millones de dólares a la lucha contra el zika, de los cuales 352,1 millones son fondos destinados originalmente al brote del ébola de 2014 y 270 millones son recursos sobrantes del Departamento de Salud.
La Casa Blanca ha asegurado que Obama vetará la propuesta de la Cámara Baja si finalmente sale adelante porque la considera insuficiente.
«Perdimos el tiempo combatiendo al ébola porque no podíamos responder de manera inmediata. Ahora temo que estemos perdiendo el tiempo con el zika», señaló Frieden.
Justo hoy la Cámara de Representantes y el Senado, ambos en manos republicanas, comenzaron a dialogar sobre la posibilidad de combinar las dos medidas, aunque a finales de esta semana los legisladores dejan Washington durante diez días y se van de receso sin haber aprobado nuevo fondos para el zika.
En abril, las autoridades sanitarias de EEUU confirmaron la relación entre el zika y la microcefalia (bebés con la cabeza menor de lo normal), pero todavía se desconoce la magnitud del riesgo.
El virus del Zika, que fue descubierto en 1947 en el bosque Zika de Uganda, también ha sido relacionado con el síndrome Guillain-Barré, un trastorno neurológico cuyos efectos pueden variar desde una sensación de debilidad en las piernas hasta parálisis o incluso la muerte.
El virus del Zika afecta actualmente a 60 países, la mayor parte en el continente americano, y la Organización Mundial de la Salud (OMS) definió la epidemia como una emergencia sanitaria mundial.
Atlanta (EE.UU.), 26 may (EFE).- Las autoridades sanitarias de Estados Unidos agregaron hoy a Argentina a la lista de países a los que se debe viajar con precaución debido al riesgo de contagio por el virus del Zika.
De acuerdo con los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés), se han reportado casos de contagio local en la provincia de Tucumán, en el noroeste del país suramericano, por lo que han emitido una alerta de viaje nivel 2, que recomienda a los viajeros «aumentar las medidas de precaución».
La lista de destinos con algún tipo de restricción incluye a toda Latinoamérica, a excepción de Chile y Uruguay.
Para prevenir el contagio, las autoridades recomiendan usar repelente, tanto de día como de noche, al viajar a las regiones afectadas por el virus y continuar utilizándolo hasta tres semanas después de regresar para evitar que la enfermedad se propague a otras zonas.
Asimismo, aconsejan a los viajeros estar atentos a la aparición de síntomas asociados al virus como dolor en las articulaciones, fiebre, sarpullido y ojos irritados e informar a su médico en caso de sospechar que ha sido contagiado.
Debido al riesgo de contagio sexual, los CDC también recomiendan el uso de preservativos a las parejas de mujeres que hayan viajado a las zonas afectadas por el virus.
Las autoridades sanitarias además sugieren que las mujeres infectadas por el virus eviten quedar embarazadas en las siguientes ocho semanas desde el reporte de contagio o la aparición de los síntomas.
El virus del Zika durante el embarazo ha sido vinculado a problemas congénitos en el feto, como microcefalia y otros problemas de desarrollo, por lo que los CDC recomiendan a las embarazadas evitar viajar a zonas afectadas por el virus.
EFE
