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La Oficina de Servicios de Inmigración y Ciudadanía (USCIS) rechazó las denuncias de grupos cívicos de que podría privar del derecho al voto en noviembre a medio millón de extranjeros, debido a demoras en el procesamiento de su ciudadanía.
La Alianza Nacional para Nuevos Americanos (NPNA, por su sigla en inglés), una coalición neoyorquina de 37 grupos pro-inmigrantes, divulgó un informe en el que denunció demoras “inaceptables” para inmigrantes que pagaron hasta $680 por los trámites, se sometieron a revisión de antecedentes penales, y tomaron exámenes de inglés y educación cívica, todo en balde.
Según datos del tercer trimestre del año fiscal 2016, 928,713 personas solicitaron la ciudadanía, un incremento del 32,1% respecto al mismo período en el año fiscal anterior.
Debido a demoras en USCIS, sin embargo, unas 524,014 solicitudes no habían sido procesadas hasta el pasado 30 de junio. Los retrasos fueron peores en 15 estados, con 441,111 casos pendientes, o el 84,2% del total, dijo NPNA.
NPNA subrayó que esas demoras, presuntamente por falta de preparación de USCIS, son problemáticas tomando en cuenta que el país atraviesa una reñida contienda presidencial y está en juego también el control del Congreso.
Con el apoyo de la Casa Blanca, decenas de grupos cívicos en todo el país han invertido cuantiosas sumas de dinero, y han implicado a celebridades y miles de voluntarios para movilizar el voto latino, que este año se perfila como un factor decisivo, especialmente en estados “bisagra” como Colorado, Nevada, y Florida.
“USCIS no se preparó debidamente y potenciales votantes inmigrantes pagarán el precio. USCIS va a fracasar en su misión si no responde a esas enormes y crecientes demoras… la agencia va a privar a potenciales ciudadanos que están ansiosos de participar” en las urnas, advirtió NPNA.
USCIS, por su parte, negó que haya “demoras” en los trámites, e insistió en que la agencia se toma en serio su misión de dar la bienvenida a más de un millón de residentes legales, procesar a 85,000 refugiados, y otorgar la ciudadanía a más de 700,000 extranjeros cada año.
EFE
