¿Un amigo imaginario puede afectar el desarrollo mental de un niño?

Desde la habitación de tu hijo escuchas leves murmullos, como si estuviera hablando con alguien. «Estará hablándole al perro», piensas, pero cuando entras lo ves sólo a él, sin ninguna otra compañía. Tu hijo no se ha vuelto loco, ni tu tampoco; tu hijo tiene unamigo imaginario.

El mundo del cine se ha encargado de hacernos creer que los amigos imaginarios puedes ser perjudiciales para los niños (y hasta las familias). Películas que desarrollan su trama de terror a raíz del episodio en que una niña ve a su amiga imaginaria cuando abre una caja de música, o un niño que sigue a su amigo imaginario hasta su escondite secreto en la playa y no regresa jamás.

¿Qué tan cierto es que los amigos imaginarios pueden afectar el desarrollo mental y/o emocional de un niño?

Ellos ven lo que tú no puedes ver… ¿será?

Los amigos imaginarios pueden aparecer en la vida de un niño cuando éste tiene entre 3 y 5 años de edad. Pero, ¿por qué se le aparecen a ellos y a los adultos no?

Los niños con amigos imaginarios son inteligentes y capaces, poseen habilidades creativas y de ingenio, pero eso no quiere decir que su imaginación llegue tan lejos, hasta al punto de inventar la existencia de una persona.

Ocurre que cerca de los 5 años, los niños comienzan a desarrollar sus habilidades sociales y verbales; si escuchan una palabra nueva quieren comenzar a usarla, de modo que luego las repiten en contextos que no tienen relación, pero a los adultos nos hace gracia la originalidad del niño por su expresión. Para para los niños no hay nada de gracioso, ellos están aprendiendo a expresarse… necesitan expresarse, y un amigo imaginario les da la oportunidad de hacerlo.

Cabe aclarar que no se trata de que el niño razone que necesita de una amigo imaginario para expresarse, simplemente comienza como un juego que se transforma con el pasar de los días.

No todos los niños tienen amigos imaginarios, puede que algunos jueguen hablando en voz alta, pero no necesariamente tienen un amigo con nombre y apellido, a diferencia de lo que ocurre en otros casos. De modo que los amigos imaginarios son parte del desarrollo psicológico y social de los niños.

 

El lado amable de los amigos imaginarios

Un amigo imaginario le permite a los niños a ser siempre los mejores; el más alto o la más bella, la más buena o el héroe, pero siempre el mejor. En ese sentido, un amigo imaginarioayuda a mejorar la autoestima de los niños.

Muchas veces los niños sienten miedo de decir lo que realmente piensan o sienten, y es por eso que buscan el apoyo de un amigo imaginario, ya que a través de éste pueden decir lo que realmente piensan, por ejemplo si no le gustan los vegetales, el amigo imaginario puede ser capaz de decir que a él no le agradan los vegetales, sin temor de que los adultos se enojen.

Un niño que tiene amigos imaginarios suele ser mucho más inteligente, ya que desarrolla más rápido habilidades de comunicación verbal y sobre todo una desbordante imaginación. Además, el hecho de que un niño tenga un amigo imaginario, no quiere decir que sea retraído; al contrario, está ensayando para tener en el futuro mejores relaciones sociales con los demás niños.

Puedes permitir que tu hijo tenga un amigo imaginario, pero si con el pasar de los meses su amigo sigue estando presente en sus conversaciones, será aconsejable que consultes con un terapeuta para saber por qué perdura ese vínculo.