El Mexicano News Providing local and national news
Bryant Rozier | El Mexicano News
Neighborhood Health: Cuando las culturas tienen similitudes
Dirección: 1770 Calhoun St. Fort Wayne, IN 46802 and 3350 East Paulding Rd., Fort Wayne IN 46816
Neighborhood Health ubicada en la East Paulding Rd. la cual se encuentra en medio de una zona residencial muy poblada que incluye un complejo de apartamentos a una corta distancia de las instalaciones.
Está previsto que en el 2025 se abra una tercera localidad, en la esquina de las calles Warsaw y Oxford, otro ejemplo de cómo Neighborhood Health (NH) está tratando de acercarse al público donde ellos viven. «Somos muy conscientes de la alta mortalidad infantil aquí en Indiana; tenemos la peor del país», dijo la vicepresidenta y jefa médica, Dra. Sharon Singleton. «Si podemos acercarnos a nuestros pacientes, para que les resulte más fácil llegar a nosotros, tal vez sería útil cerrar esos círculos y ver si podemos mover esa aguja en una dirección positiva».
La clínica del sureste de la ciudad atiende a una gran población birmana. Para generar confianza y servir mejor a sus pacientes, la enfermera practicante y el gerente del sitio de la clínica son birmanos; otra empleada es de un grupo étnico birmano, Karen, y hay un intérprete birmano en la clínica.
El director de la clínica, Chaw Mon, nos explicó los desafíos relacionados con la comunidad birmana. Además de las barreras del idioma y el transporte, “como grupo, tienen falta de recursos y falta de comprensión de cómo funcionan los seguros”, dijo Mon. «Creo que estas barreras perjudican la capacidad de navegar por los complejos sistemas médicos». Para que sea eficaz, la medicación debe tomarse de forma constante y puntual; Según Mon. “[Los pacientes birmanos] han pasado por muchos traumas antes de mudarse aquí”, una combinación de circunstancias la cual obstaculizó el darle prioridad a la atención médica.
“En la cultura birmana, no tenemos asesoramiento ni terapeutas en el país”, dijo Mon, otro hecho que impide resultados de salud consistentes. El estigma de “hablar con alguien con quien puedes compartir tus emociones y sentimientos” se facilita, dijo, con la presencia del personal birmano de NH, creando un efecto domino, “En la comunidad birmana, la salud mental significa ser débil. Las cosas están mejorando, tenemos proveedores increíbles que han atendido a muchos pacientes birmanos por motivos de salud conductual… y se sinceran sobre otros problemas [médicos]”.
Esos mismos desafíos existen en la comunidad hispana, según Mon. «Ambos tienen fuertes activos culturales, por lo que comprender su cultura es una parte crucial para que los proveedores de atención médica mejoren los resultados clínicos». NH también cuenta con personal hispano en ambas ubicaciones.
Tanto la población hispana como la birmana sufren de diabetes, hipertensión y problemas de salud mental. La educación es la clave. Por ejemplo, culturalmente, los pacientes birmanos viven con una dieta que generalmente consiste en carbohidratos y té con mucho azúcar. Esas tradiciones deben romperse al seguirse las recomendaciones de una fuente confiable. «Generar confianza es realmente importante», dijo Mon, «y demostrar que nos preocupamos por ellos, tratándolos con dignidad y compasión». El personal de NH incluso se ha quedado hasta tarde porque uno de sus pacientes estaba esperando un transporte. Una vez auxiliaron un automóvil con una batería descargada.
HealthVisions Midwest de Fort Wayne: Cuando no se tiene suficiente acceso
Dirección: 5800 Fairfield Ave., Suite 140, Fort Wayne, IN 46807
“No basta con ser intérprete”, dijo Lupita Valdés, trabajadora de salud comunitaria de HealthVisions. “Hay que ser un defensor. Necesitas ser un trabajador social”. Ella da clases sobre prevención y concientización sobre enfermedades crónicas, además de realizar interpretaciones y ser coordinadora de casos, una función que no estaba en la descripción de su trabajo cuando comenzó hace dos años y medio.
Valdés imparte muchas de sus clases en HealthVisions, con el televisor de pantalla grande que le gusta usar. “Hay una alta tasa de mortalidad infantil en la comunidad hispana”, dijo, que ha dado a conocer el término “depresión posparto” a algunas de las participantes de sus clases. Quienes, al entender el concepto, supieron que lo habían experimentado.
Para Valdés, los desafíos que aquejan a la comunidad hispana son de diferentes características. Se pueden encontrar intérpretes, pero no todos ellos siempre están capacitados para trabajar con la comunidad. Sus clientes no siempre son organizados cuando van al médico, ni siquiera al punto de entender por qué hay que tomar determinados medicamentos a determinadas horas.
El transporte es un problema mayor si lo piensas bien, ejemplo, si un cliente necesita ir a Parkview Hospital en Dupont Rd. pero su residencia está en el código postal 46816 – 46806. “Muchas familias hispanas tienen tal vez un automóvil que el esposo lleva al trabajo mientras la esposa se queda en casa”, dijo. Las esposas están aisladas, sin un contacto de apoyo.
La tecnología puede alivianar todas esas preocupaciones; una aplicación de teléfono inteligente puede traducir cientos de idiomas. “Pero mis clientes no [siempre] saben cómo usar los teléfonos”, dijo Valdés, y no únicamente para los servicios de traducción.
Valdés llegó a Fort Wayne como residente bilingüe. Pero ha visto que las barreras del idioma causan ansiedad y depresión en sus clientes, ejemplificado por lo que ella llamó un «fenómeno extraño». Contó la historia al acompañar a los clientes al banco de alimentos, con sus procedimientos específicos y extranjeros escritos en inglés, sólo para verlos aparentemente confundidos por la presentación de los diferentes tipos de carnes en envoltorios transparentes o por las imágenes fotografiadas claramente en las etiquetas. “Es imposible que no hayan visto esa presentación antes”, dijo. Pero en un entorno complicado, “cuando todo está en un idioma diferente, supongo que te sientes… discapacitado”.
HealthVisions presta servicios a residentes de bajos ingresos, desatendidos y con pocos recursos; predominantemente sus clientes son afroamericanos y latinos. Eliminar las barreras para una vida más saludable también incluye ser afiliado de la Coalición de Salud de las Minorías de Indiana, trabajando con agricultores en los mercados agrícolas para combatir los desiertos alimentarios. La salud mental siempre está en primer plano porque tiene que estarlo. «Lo que he soportado en mi pasado puede influir en nuestro índice de salud», dijo la directora ejecutiva de HealthVisions, Sharon Tubbs. «Tener que pagar facturas o sentirse discriminado, lidiar con problemas raciales… el trauma puede afectar la salud mental y es un subproducto de la salud física».
HealthVisions se acerca a socios comunitarios, como las iglesias. Pero Valdés dijo que su mayor alcance proviene de sus clientes habituales. De ahí provienen las historias de éxito.
