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Querido Fernando:
¡Buenas tardes!
Realmente no sé por dónde comenzar para agradecerle lo que hizo por mí al brindarme la oportunidad de participar en la Fiesta 2026, celebrada el sábado 8 de agosto en Fort Wayne, Indiana. Hay momentos en la vida que parecen ser simplemente una invitación, una participación o una actividad más dentro de una agenda; pero algunos encuentros terminan adquiriendo un significado mucho más profundo. Para mí, Fiesta 2026 fue precisamente uno de esos momentos, y por eso quería escribirle estas palabras desde el corazón.
Lo que viví ese día fue mucho más que una celebración cultural. Fue una hermosa manifestación de la Herencia Hispana en los Estados Unidos, expresada a través de la música, el canto, los bailes folklóricos, las tradiciones, las conversaciones, las piñatas y la presencia vibrante de tantas personas reunidas alrededor de sus raíces y de su deseo de compartirlas con los demás.
Mientras observaba las diferentes actuaciones, pensaba en todo lo que puede contener una canción, un baile o una expresión artística. Detrás de cada presentación hay familias, países, recuerdos, sacrificios, historias de inmigración, nostalgias y sueños. Hay personas que han cruzado fronteras llevando consigo una pequeña maleta llena de pertenencias, pero también un equipaje invisible mucho más valioso: su idioma, sus tradiciones, sus recuerdos y la memoria de quienes dejaron atrás.
Y quizás lo más hermoso de estos eventos es aquello que no aparece en el programa. Son las conexiones humanas que nacen espontáneamente. Una conversación puede convertirse en amistad; una fotografía puede convertirse en memoria; una presentación artística puede despertar sentimientos que creíamos dormidos; un encuentro profesional puede abrir caminos inesperados. En medio de la música y del bullicio, se va construyendo silenciosamente una extraordinaria red de relaciones humanas.
Pero hubo algo que hizo que esta experiencia fuera todavía más especial para mí. Ver a mi nieto Colton Beard disfrutando de Fiesta 2026 junto a su novia, una joven de ascendencia rusa, nacida y criada en Fort Wayne fue profundamente significativo. Los observé participar, mirar, escuchar y disfrutar de expresiones culturales que quizá no forman parte de su propia historia familiar. Y en ese instante comprendí que la cultura alcanza su verdadera grandeza cuando deja de pertenecernos exclusivamente y comienza a ser compartida.
Pensé entonces que nuestras raíces no están destinadas a convertirse en muros que nos separen, sino en puentes que nos permitan encontrarnos.
Después de tantos años viviendo en los Estados Unidos, estos momentos tienen para mí una resonancia especial. Uno aprende que el concepto de hogar puede adquirir muchos significados. El hogar puede ser el lugar donde nacimos, pero también puede ser el lugar donde construimos nuevas memorias. Puede estar en una canción escuchada a miles de kilómetros de distancia, en el aroma de una comida, en una conversación en nuestro idioma o en la mirada de nuestros hijos y nietos mientras descubren una parte de nuestra historia.
Por eso, Fernando, quiero agradecerle no solamente por haberme permitido participar en Fiesta 2026, sino por haberme regalado la posibilidad de ser parte de algo que trascendió el evento mismo. Me permitió compartir mi cultura, mi sensibilidad y mi experiencia; pero, sobre todo, me permitió encontrarme con otras personas y recordar que el arte y la cultura todavía tienen el extraordinario poder de acercarnos.
Me llevo de ese día muchas imágenes, sonidos y emociones. Pero, sobre todo, me llevo gratitud.
Gracias, Fernando, por abrirme esa puerta. Gracias por confiar en mí. Gracias por valorar mi presencia y mi trabajo. Y gracias por contribuir, desde su propia labor, a crear espacios donde nuestras historias puedan encontrarse y donde nuestras diferencias puedan convertirse en una celebración compartida.
Quizás algún día, cuando recordemos Fiesta 2026, no recordaremos solamente la música, los bailes o las actividades de aquella jornada. Recordaremos también a las personas que hicieron posible el encuentro, las conversaciones que surgieron, las sonrisas compartidas y esos pequeños instantes que, sin hacer ruido, terminan quedándose para siempre en nuestra memoria.
Con profunda gratitud, admiración y afecto,
Arturo Yañez
El Dr. C. Arturo Yáñez obtuvo su Licenciatura en Educación en la Universidad de Los Andes (Mérida, Venezuela), con especialización en educación y enseñanza de lenguas extranjeras. Posee una Maestría en Educación (M.Ed.) de la Universidad de Toronto (Ontario, Canadá), donde se especializó en diseño curricular y educación en lenguas extranjeras. Obtuvo su Doctorado (Ph.D.) en la Universidad de Iowa (Iowa, EE. UU.), especializándose en educación secundaria, lingüística hispánica y educación en lenguas extranjeras. El Dr. Yáñez ha publicado diversos artículos en revistas arbitradas y dos capítulos de libros. Sus líneas de investigación se centran en la pedagogía de las lenguas extranjeras, la evaluación y la escritura a través de las disciplinas. El capítulo de libro titulado “The Big Picture People Rarely Become Historians: Genre Systems and the Contradictions of General Education” ha sido ampliamente citado por académicos de diversas disciplinas tanto en EE. UU. como en Europa.
