Activistas aplauden apoyo de alcalde de San Francisco a inmigrantes

Activistas y proinmigrantes aplaudieron hoy el apoyo económico que el alcalde de San Francisco, Edwin M. Lee, otorgó para ofrecer servicios legales a los inmigrantes, en especial a los niños centroamericanos no acompañados que llegaron a la ciudad.
«Estos niños están desamparados porque no tienen un abogado de oficio, y están desprotegidos sin saber cuales son sus derechos y las posibilidades que tienen de representación», dijo a Efe Milli Atkinson, abogada del Centro de Inmigración para Mujeres y Niños en San Francisco.
La alcaldía otorgó 1.8 millones en fondos adicionales para San Francisco Immigrant Legal Defense Collaborative (SFILDC), que reúne trece organizaciones sin ánimo de lucro que están trabajando en la defensa de estos niños.
Once abogados están defendiendo más de 400 casos, de entre los cuales está Atkinson, que tiene alrededor de 50 niños no acompañados que tienen sus casos en la Corte de Inmigración de San Francisco.
En el último año, el ayuntamiento de San Francisco ha trabajado en estrecha colaboración con la Junta de Supervisores del Condado de San Francisco y los consulados centroamericanos para hacer frente a la gran cantidad de niños que han buscado refugio en el área.
«Como hijo de padres inmigrantes, este es un tema profundo y personal para mí y aplaudo los esfuerzos para garantizar que estos niños estén a salvo, tengan éxito en la escuela, y se unan a sus familias aquí en Estados Unidos», advirtió Lee.
Inicialmente, la alcaldía aprobó 2.1 millones de dólares para la representación legal de 414 niños en los tribunales de inmigración de la ciudad y ahora con los fondos adicionales se podrá ayudar a más menores que llegan a la ciudad.
«El ejemplo del alcalde lo deberían seguir otras autoridades. California es el estado que más niños está recibiendo, y todos estos niños necesitan ayuda», advirtió Atkinson.
Según la Oficina de Reubicación de Refugiados (ORR), una agencia del Departamento de Salud y Servicios Humanos, en el año fiscal 2016 han llegado a California más de tres mil niños no acompañados. La mayor concentración está en el condado de Los Ángeles, Alameda y San Francisco.
Con los fondos aprobados para SFILDC los menores no acompañados podrán recibir representación legal en tribunales de inmigración de San Francisco, inscribirse en la escuela y obtener servicios sociales.
Atkinson aspira que la asignación de fondos se mantenga, porque aunque los casos de estos niños en corte se están agilizando los procesos durarán más de un año y probablemente tengan que ir a la corte de apelaciones.
«Es muy importante que estos niños continúen con su representación legal, de eso depende que se puedan quedar legalmente en el país», insistió.
La ayuda se puede encontrar en organizaciones como el Centro de Recursos Centroamericanos (CARECEN), La Raza Centro Legal y el Centro de Inmigración para Mujeres y Niños en San Francisco, entre otras.

EFE